Bokmässan innehåller definitionsmässigt – eller bör innehålla – oväntade möten. Ett sådant för mig var att hitta en liten monter där Fistulasjukhuset i Addis Abeba presenterades.
För den som inte har hört talas om fistulasjukhuset och Catherine Hamlin kommer här en liten sammanfattning av en tänkvärd professionell gärning:
Catherine Hamlin, gynekolog från Australien, kom till Etiopien 1959 (samma år som jag). Hon skulle utbilda barnmorskor, men upptäckte behovet av rekonstruktiv kirurgi för kvinnor med allvarliga förlossningsskador.
Såhär skriver hon: ”These are the women most to be pitied in the world. They are alone and forgotten, bearing their injuries in silent shame”.
Nu, 32 000 operationer senare, har Fistulasjukuset blivit ett utbildningscenter för kirurger och gynekologer från hela världen. Catherine Hamlin nominerades till Nobels Fredspris 1999.
Vill ni veta mer? Titta in på www.fistulafoundation.org. eller sök själv….
För två år sedan besökte jag fistualsjukhuset i Addis Abeba. Det är en underbar plats där kvinnorna verkligen befinner sig som i en fristad. Där är förhållande tyst och lugnt, en rofylld atmosfär för kvinnor som upplevt allt annat än detta. Besökare får komma, men inte hur som helst. Du kan göra dina donationer på plats om du skulle vara i närheten och sjukhuset är mycket noga med kvittenserna. Allt ska gå rätt till. Jag och min resekamrat var tagna, men på ett konstruktivt och stärkande sätt efter besöket. Här finns en organisation som gör så viktigt arbete. Stöd den.
Vilket ställe!
Barbro Esbjörnsdotter
Minst lika viktigt som behandlingen av de drabbade flickorna/kvinnorna är arbetet med attitydförändring för att påverka orsakerna. I Etiopien är det barnäktenskapen och de därav följande alltför tidiga graviditeterna som är huvudorsaken till fistulaskador. Kanske går detta att påverka med lagstiftning, utbildning samt påverkan av lokala beslutsfattare, kyrkliga ledare och frivilligorganisationer.
I östra Kongo är huvudorsaken istället grovt sexuellt våld såsom gruppvåldtäkter plus användande av diverse tillhyggen (käppar, trasiga flaskor, vapen) i kvinnors underliv. I Kongo finns det tyvärr många kvinnor som är så förstörda att inte ens kirurgi vid deras motsvarighet till Fistulasjukhuset – Panzi hospital i Bukavu – kan rekonstruera ett normalt underliv utan kvinnorna får stomiopereras m.m. För att få slut på våldet i östra Kongo behövs omvärldens påtryckningar. Samt att handeln med ”blodiga” diamanter, guld och coltan från området upphör…
Dear Dr Hamlin,,I have recently moved to Sydney from Cape Town, South Africa. I am very intsereted in possibly talking to you regarding your new venture to restart a new organisation for the plight of women and babies in Ethiopia.I was a Trust Manager for the Newborns Groote Schuur Trust and helped raise money for the neonatal unit at Groote schuur as well as other hospitals in South Africa. I worked very closely with Prof Dave Woods whom I am sure you will know.I have fundraised for 16 years with great success and would be delighted to offer my skills and help to your cause. And to help you to continue your important work in Africa for women and Africa’s babies.Look forward to hearing from you.Erica